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Teil 2: Andere Länder, andere Sitten

Österreich: Experten sind unbetritten die Wiener, was „A schöne Leich“ angeht, wie man dort für eine gelungene, prunkvolle Begräbnisveranstaltung sagt. Die Wiener Bestattung feiert ihr 100-jähriges Jubiläum. Zu diesem Anlass wurde am 20. Oktober eine Ausstellung mit dem Titel „Exitus: Tod alltäglich“ im Wiener Künstlerhaus eröffnet, die bis zum 6. Januar 08 läuft. Neben Objekten des Bestattungsmuseums, wie Prachtkutschen und Luxussarkophagen, werden Kunstwerke zu diesem Thema präsentiert, die teils aus öffentlichen und privaten Sammlungen stammen, teils eigens für die Ausstellung geschaffen wurden, darunter eine Riesen-Discokugel in Totenschädelform. Abrunden kann man den Ausstellungsbesuch mit einem Besuch des Wiener Zentralfriedhofs, Europas größter Nekropole, auf der seit der Eröffnung 1874 drei Millionen Menschen begraben wurden, darunter Promis wie Beethoven, Brahms, Strauss, Schubert und, wenn auch bescheiden im Massengrab, Mozart.

Stehen schon unsere österreichischen Nachbarn mehr als wir auf Du und Du mit dem Sensenmann und denjenigen unter ihren Lieben, die bereits seine Bekanntschaft gemacht haben, so haben fernere Kulturen oft ein geradezu freundschaftliches Verhältnis zum Tod und den Toten und lassen das Totengedenken zu einem mehr oder weniger fröhlichen Fest werden.

Mexiko z.B.: Wenn wir Allerheiligen feiern, begehen die Mexikaner den Día de los Muertos als Familienfest, zu dem nicht nur die Lebenden, sondern auch die Toten eingeladen sind. Die Festivitäten beginnen zu Hause an der Ofrenda, dem Totenaltar, um den sich bei Speis und Trank Lebende und Tote scharen. Letzteren wurde der Weg durch ausgestreute Blumen und aufgehängte Laternen gewiesen. Zum Abschluss der Feier begibt sich die Festgesellschaft auf den Friedhof, um die Toten zu verabschieden bis zum nächsten Dia de los Muertos.